Willemina van Strien wordt geboren op 1/6/1881 op Wolfaartsdijk als dochter van Pieter van Strien en Francina Baijens, nadat een ouder zusje met de zelfde naam enkele maanden eerder is overleden. Ze wordt vernoemd naar haar grootmoeder Willemina van der Bliek.
Haar vader heeft al twee zonen (een tweeling) uit een eerder huwelijk, zodat Willemina opgroeit met twee oudere halfbroers. Na haar volgen nog tien broers en zusters waarvan er zes sterven als baby.
Kort na haar negentiende verjaardag bevalt Willemina thuis bij haar ouders op 30/6/1900 van een dochtertje Maria Francina. Willemina’s vader doet aangifte op het gemeentehuis. Officieel heeft het meisje geen vader, maar ik vermoed dat haar eerste naam (Maria) een verwijzing is naar Maria Tresia van de Looij. Helaas sterft de baby een maand later op 1/8/1900 op Wolfaartsdijk.
Maria Tresia van de Looij is de moeder van Hendrikus de Brandt, met wie Willemina een jaar later (20/6/1901) trouwt op het gemeentehuis van Wolfaartsdijk. Willemina is dan intussen opnieuw aan het werk gegaan als dienstbode, haar bruidegom is van beroep hovenier. Hij is geboren op 6/3/1853 in Goes als zoon van Pieter François de Brandt, ook een hovenier, afkomstig uit het Vlaamse Baasrode.
Waarom trouwde Willemina niet meteen met Hendrikus? Wellicht om twee redenen. Ten eerste is hij rooms-katholiek terwijl Willemina protestant is. En daarnaast is er een leeftijdsverschil van 28 jaar. Wellicht hebben de ouders van Willemina een jaar de tijd nodig gehad om aan dat idee te wennen.
Kort na hun huwelijk, op 17/8/1901, gaan Willemina en Hendrikus in Vlissingen wonen. Vier weken later vertrekken ze naar Goes. Op 23/1/1902 bevalt Willemina op Wolfaartsdijk van hun dochter Maria Tresia, vernoemd naar haar grootmoeder Maria Tresia van de Looij, die zelf drie maanden na de geboorte van haar kleindochter sterft.
Op 18/4/1903 laat het gezin zich uitschrijven op het gemeentehuis van Kruiningen met als bestemming Grand Rapids, Kent County, Michigan. Om vervolgens toch weer terug te keren naar Zeeland, wellicht omwille van het overlijden van de vader van Hendrikus, Pieter François de Brandt, die 9/4/1905 in Goes op 90-jarige leeftijd sterft.
Op 14/1/1906 bevalt Willemina in Goes van hun dochter Francina, vernoemd naar haar grootmoeder Francina Baijens. Vermoedelijk sterft Francina als kind. Tien maanden later vertrekt het gezin alsnog (opnieuw) naar Grand Rapids, Michigan, maar dit keer in gezelschap van de voltallige familie van Willemina. Op 16/10/1906 laten ze zich uitschrijven uit het bevolkingsregister van Goes.
In Amerika wordt Willemina in het dagelijks leven soms Minnie, haar man Hendrikus wordt Henry. Op 18/4/1907 wordt in Grand Rapids hun zoon Frank Peter geboren, vernoemd naar zijn beide grootvaders Pieter François de Brandt en Pieter van Strien. Frank sterft op 25/10/1994 op 87-jarige leeftijd als Frank P. Wood.
En in maart 1910 bevalt Willemina nog van een zoontje William wat de achternaam Braandt draagt (en wat vermoedelijk als baby sterft). Maar Willemina en Hendrikus zijn dan niet meer samen. Alleszins wonen ze tijdens de volkstelling van 23/4/1910 elk op een ander adres. Willemina woont met haar drie kinderen (tijdelijk) in Holland City bij haar zus Jennie, die dan nog maar kort is getrouwd met Dirk Jan Lamberts.
En Henry De Brandt woont in 1910 tijdens de volkstelling in Walker, Kent, Michigan, waar hij samen met zijn broer Johannes (geboren 17/11/1858 in Goes, in Amerika John) kostganger is bij de familie Lampen. Beide broers werken als gardener op een farm. Het huis van de familie Lampen staat in de zelfde straat als dat van Adrian Van Strien, de zwager van Henry.
Op 23/7/1918 trouwt Maria Tresia, de oudste dochter van Hendrik en Willemina. Ze laat zich bij haar huwelijk noteren onder de familienaam “Wood”, en als “vader” wordt Jeffery Wood ingeschreven. Haar echtgenoot is de dan 19-jarige Bernard Terkeurst, een zoon van Richard Terkeurst en Johanna Lokman. Hij is naar eigen zeggen geboren in Nederland in 1899, maar ik kan daar niets van vinden.
Jeffery Wood is de man met wie Willemina in Grand Rapids trouwt op 18/5/1910 onder de naam ‘Willemina Van Strien De Brandt’. Jeffery is volgens zijn huwelijksakte geboren in 1870; volgens zijn overlijdensbericht is hij geboren in april 1865 in Falkirk, Schotland. Hij is een zoon van Thomas Wood en Elizabeth Lester. Met hem krijgt Willemina de volgende kinderen:
- Elizabeth, levenloos geboren op 2/1/1913 in Grand Rapids, Michigan.
- Frances, geboren 9/1/1914 in Grand Rapids en vernoemd naar haar grootmoeder Francina Baijens. Frances Wood trouwt met Edgar Melvin Wright (1909 – 1951) en met Carl A. Sandhoff (30/9/1913 – 6/11/1996). Ze sterft in 25/12/1996 in Grand Rapids.
- Jennie, geboren 10/9/1915 in Grand Rapids. Ze wordt onderwijzeres en trouwt met Theodore Vos. Ze sterft 15/12/2010 in Long Beach, California. *
- Jeffery Lester, geboren in 1917. Hij trouwt met Elizabeth Henriëtta (achternaam onbekend, 1919 -2007) en sterft in 1962.
- Thomas, geboren omstreeks 1919, verder weet ik van hem niets.
- Bessie, geboren omstreeks 1921. Van haar heb ik verder geen gegevens.
In het najaar van 1924 besluit Hendrikus om samen met zijn broer Johannes terug te keren naar Nederland. Hendrikus is dan officieel gescheiden. Op 1/11/1924 laten de broers zich inschrijven in het bevolkingsregister van Goes, op 3/12/1925 vestigen ze zich samen in Kloetinge.
Hoewel Hendrikus en zijn broer dan al de zestig zijn gepasseerd, blijven ze op Kloetinge – wellicht noodgedwongen – werken als respectievelijk hovenier en tuinder. Broer Johannes sterft 13/5/1945 in Goes. Exact een maand later, op 13/6/1945, sterft Hendrikus de Brandt in Heinkenszand. Hij is dan 92 jaar. Officieel woont hij op dat moment nog altijd in Kloetinge.
Willemina is op dat moment al overleden, ze sterft 22/1/1930 op 48-jarige leeftijd in Walker, Kent, en wordt begraven in Grand Rapids. In de volkstelling van dat zelfde jaar staat dat haar man Jeffrey Wood werkt als arbeider in een auto bumper fabriek. Hij blijft alleszins achter met vijf kinderen tussen 9 en 15 jaar oud. Het oudste kind Frances werkt in 1930 als servant in een private home.
Jeffrey Wood sterft 4/3/1935. Hij wordt begraven naast Willemina. Volgens een krantenbericht uit de Grand Rapids Press laat Jeffrey “three sons, four daughters, a brother, and four grandchildren” achter. Daarbij worden ook de kinderen van Hendrikus de Brandt gerekend. De jongste kinderen, Bessie en Thomas, zijn dan respectievelijk 14 en 15 jaar. Wellicht neemt hun oudere zus Jenny ze onder hun hoede, zie haar overlijdensbericht hieronder.
* Het overlijdensbericht van Jenny Wood: “Jennie Vos went to be with her Lord and Savior on December 15, 2010. Jennie was born in Grand Rapids, Michigan on September 10, 1915 to Jeffrey and Wilhemina Wood. Jennie lost her mother at an early age and at 14 became responsible for the care of the family thus ending her formal education after the eigth grade. At the age of 18 she moved with part of her family to Los Angeles, California. She worked at a clothing manufacturer until she married Theodore Vos on September 3rd, 1936. Together they had 7 children: Billie Jean, Patricia Sloan, Ted, Jr. (Diane), Jerry (Sheryl), Ken (Viv), Dan (Pat), and Jeannie Louise. There are 15 grandchildren and 36 great-grandchildren. Ted and Jennie lived in Los Angeles, Downey, Arroyo Grande, Banning, Bellflower, and in the Artesia Christian Home. They attended Christian Reformed churches wherever they lived, most recently First Christian Reformed Church in Bellflower. Jennie had many talents: from managing a clothing store to managing the coffee shop at Los Amigos Golf Course in Downey and Black Lake Golf Course in Arroyo Grando. She was very hospitable and often hosted dinner parties for family and friends. She was a Sunday School teacher like her mother before her and had a steadfast faith in her Savior, Jesus Christ. Jennie leaves a legacy that has been ongoing for over 50 years, that one Sunday a month the whole family (about 75 persons) has lunch together. Jennie was many things, but family and faith were uppermost. Jennie was preceded in death by her husband of 72 years, Ted Vos, Sr.; daughters Billy Jean (at age 10 years) and Jeannie Louise (at age 3 months); daughter-in-law Beverly Bordewyk Vos; Sons-in-Law Arnold Verhoeven and Lee Sloan; and son Ted Vos, Jr. Memorial service is 12 noon, December 20, 2010 at First Christian Reformed Church, Bellflower, California.” Published in the Long Beach Press-Telegram from Dec. 18 to Dec. 19, 2010.
Voorouders en verre familieleden 