Pieter Bustraan wordt geboren op 23/7/1883 in Wemeldinge als zevende kind van Jacoba Baijens en Cornelis Bustraan. Zijn ouders werken allebei als seizoenarbeiders op het land en dat betekent vooral veel uitzichtloze armoede. Pieter wordt vernoemd naar zijn grootvader Pieter Baijens.
Hij groeit op met drie broer en twee zusters, want niet alle kinderen van zijn ouders blijven leven. Als Pieter bijna 8 jaar oud is – midden in zijn lagere schooljaren, zeg maar, besluiten zijn ouders tot een drastische stap: ze gaan emigreren naar Amerika. Zijn oom Pieter Baijens zal een jaar later ook met zijn gezin de grote oversteek maken.
In de eerste week van mei 1891 laten ze zich uitschrijven uit het bevolkingsregister in Wemeldinge. Als nieuw adres geven ze op dat ze naar Grand Rapids gaan in Michigan. Daar arriveren ze na een overtocht van 2 weken, gevolgd door een reis over land naar het Noorden. Voor Pieter zal dat ongetwijfeld een groot avontuur geweest zijn.
In Amerika verandert Pieter zijn naam in Peter. En hij moet naar school om Engels te leren en hoe dan ook om zijn lagere school af te maken. Zijn vader bouwt intussen in Grand Rapids een brandstoffenhandel uit, en Peter gaat werken voor zijn vader.
In 1910 trouwt hij met de vier jaar jongere Jenny Polderman. Zij is geboren 7/11/1887 in Grand Rapids, Michigan, als dochter van Johannis Polderman en Maatje Quist. Haar vader is een zoon van Jakob Polderman en Elizabeth Mol; hij is geboren op Oud-Vossemeer op 14/8/1832.
Haar moeder, Maatje Quist, is een dochter van Izaak Quist en Leuntje Fierens. Ze is geboren op Sint Annaland (16/1/1849). Haar ouders en hun 4 oudste kinderen laten zich op 1/6/1882 op het gemeentehuis van Oud-Vossemeer uitschrijven met als nieuwe woonplaats de Verenigde Staten van Noord-Amerika.
Peter en Jenny krijgen de volgende kinderen die allemaal worden geboren in Grand Rapids:
- 3/2/1915: Cornelius John, vernoemd naar zijn grootvaders Cornelis Bustraan en Johannis Polderman. Hij trouwt met Gertrude Elizabeth Burns en sterft op 53-jarige leeftijd op 24/1/1969 in Wyoming, Michigan.
- 24/9/1917: John, vernoemd naar zijn grootvader Johannis Polderman. Hij trouwt met Edna Eggebeen en sterft op 87-jarige leeftijd op 14/3/2005 in Sunnyside, Washington, USA.
- 21/2/1921: Frederick James. Hij sterft op 82-jarige leeftijd in Grand Rapids (17/2/2004; vlak voor zijn 83ste verjaardag).
- 25/11/1928: Margaret A. Van haar weet ik verder niets.
In de volkstelling van 1930 wonen Peter en zijn gezin in Myrtle Street in Grand Rapids in een eigen woning met een waarde van 4000 dollar. Het gezin beschikt ook over een radio. Peter werkt in 1930 nog steeds als coal dealer in een coal company. Vermoedelijk heeft hij de brandstoffenhandel overgenomen van zijn ouders. Die zijn dan al overleden.
Jenny Polderman sterft op 54-jarige leeftijd op 15/1/1942 in Grand Rapids; Peter Bustraan sterft 23/4/1951, eveneens in Grand Rapids. Hij is dan 67 jaar.
Voorouders en verre familieleden 