Op 22/1/1851 ziet Maatje Baijens het levenslicht in Wolfaartsdijk. Voor haar ouders, Adriaan Baijens en Jannetje Verburg, is ze het zesde kind en de derde keer dat ze een dochter de naam “Maatje” geven. Haar oudere zusjes met dezelfde naam zijn niet ouder dan respectievelijk 5 en 7 maanden geworden.
Je zou je dus kunnen voorstellen dat haar ouders er emotioneel en mentaal op voorbereid zijn dat ook hun jongste dochter wellicht als zuigeling zal sterven. Maar Maatje is taai. Ze groeit op onder lastige omstandigheden – armoede, honger, kou – maar ze houdt stand en ze leert lezen en schrijven.
Wanneer ze dertien is, sterft haar vader. Vrouwen uit de arbeidersklasse hebben in die tijd nagenoeg geen andere keuze dan zo snel mogelijk uit werken te gaan als dienstmeid bij landbouwers die zich personeel kunnen veroorloven. En dus wordt Maatje dienstmeid op Wolfaartsdijk.
Op 1/3/1877, wanneer ze 26 is, trouwt ze op het gemeentehuis van Wolfaartsdijk met de dan 25-jarige boerenknecht Johannis Reinhoudt, die op dat moment volledig wees is. Het koppel krijgt de zegen van Jannetje Verburg, de moeder van Maatje Baijens. Haar oudste broer Pieter en de plaatselijke bakker zijn getuige bij het huwelijk – het moeten mannen zijn want een vrouw mag in 1877 nog niet getuigen.
Johannis Reinhoudt is geboren op 5/1/1852 op Wolfaartsdijk als zoon van Engel Reinhoudt en Elizabeth Vereeke. Zijn vader sterft als hij vijftien jaar is. Een jaar later sterft ook zijn moeder. Johannis en Maatje blijven hun hele leven op Wolfaartsdijk wonen en daar worden ook de volgende kinderen geboren:
- 18/1/1878: een doodgeboren jongetje
- 23/1/1879: Elizabeth, vernoemd naar haar grootmoeder Elizabeth Vereeke. Ze trouwt 29/10/1908 (na de dood van haar zuster Jannetje) met haar zwager Jan Francois Florijn. Ze sterft 25/10/1957 op Wolfaartsdijk, ze is dan 78 jaar.
- 2/6/1880: Jannetje, vernoemd naar haar grootmoeder Jannetje Verburg. Ze trouwt 17/11/1904 met Jan Francois Florijn en sterft kinderloos op 25-jarige leeftijd op 19/2/1906 op Wolfaartsdijk.
- 9/7/1881: Pieternella, vernoemd naar haar overgrootouders Pieter Baijens, Pieter Vereeke en/of Pieternella Wagenaar, de moeder van Elizabeth Vereeke. Ze sterft nog geen drie weken later op 28/7/1881.
- 6/3/1884: Adriana, vernoemd naar haar grootvader Adriaan Baijens. Adriana sterft als ze 16 jaar is op 6/5/1900.
- 17/6/1886: Pieternella, vernoemd naar haar overgrootouders Pieter Baijens, Pieter Vereeke en/of Pieternella Wagenaar, de moeder van Elizabeth Vereeke. Ze wordt 3 maanden oud en sterft 25/9/1886 op Wolfaartsdijk.
In het voorjaar van 1891 moet Maatje definitief afscheid nemen van haar oudste broer Pieter en zijn gezin, die gaan emigreren naar Noord-Amerika. Een maand later vertrekken ook haar oudste zuster Jacoba en haar gezin naar Noord Amerika. Nog eens twee weken later sterft haar jongste zus Janna Baijens.
De enige die dan nog over blijft is haar zus Francina, maar in 1906 stapt ook Francina Baijens op een boot die haar en haar gezin naar Amerika moet brengen. Definitief. In dat zelfde jaar heeft Maatje ook al haar volwassen dochter Jannetje moeten begraven. De enige die dan nog over blijft is haar oudste dochter Elizabeth en haar gezin.
Op 30/4/1916 sterft Maatje Bayens, ze is dan 65 jaar. Haar man, Johannis Reinhoudt, sterft 6/4/1936, eveneens op Wolfaartsdijk. Hij werd 84 jaar. Zijn schoonzoon Jan Francois Florijn doet de volgende dag aangifte van zijn lijk. Wellicht woonde Johannis de laatste jaren in bij zijn enige overgebleven kind Elizabeth en haar man.
Voorouders en verre familieleden 