Jacobus Paardekooper wordt geboren op 26/9/1840 in ’s Heer Arendskerke als de oudste zoon van Maatje Baijens en de derde zoon van Leendert Paardekooper. Zijn vader is namelijk weduwnaar als hij trouwt met zijn 21 jaar jongere moeder. Hij wordt vernoemd naar zijn grootmoeder Jacoba Tramper. Zijn ouders werken allebei als arbeider om de eindjes aan elkaar te kunnen knopen.
Jacobus groeit op samen met vier oudere halfbroers en -zusters uit het eerste huwelijk van zijn vader. Na hem komen nog twee broers en vier zussen. Uiteindelijk ziet Jacobus nagenoeg al zijn broers en (half)zussen sterven; drie ervan zijn dan al volwassen en ongehuwd.
Als hij twaalf is, sterft ook zijn vader. Zijn halfbroers zijn dan al getrouwd en het huis uit. Alleen zijn halfzus Geertruid, die met haar jongste baby nog thuis woont, is oud genoeg om mee te helpen samen met zijn moeder de kost te verdienen. Uiteraard is het de bedoeling dat ook Jacobus zo snel mogelijk komt meehelpen.
Net als zijn beide ouders wordt hij arbeider – omdat er weinig andere keuzes zijn als je in een arme familie wordt geboren. Intussen blijft hij bij zijn moeder, broers en stiefzuster wonen tot hij het zich veroorloven kan om te trouwen en zelf een gezin te stichten. Dat gebeurt op 9/5/1867 op ’s Heer Arendskerke als Jacobus 26 is.
Zijn bruid is de dan 28-jarige Johanna van Dalen die als dienstmeid werkt op ’s Heer Arendskerke. Ze is geboren op 20/7/1838 op ’s Heerenhoek als dochter van Hubregt van Dalen en Jannetje Kriekaard. Ook Johanna gaat noodgedwongen na haar huwelijk als arbeidster werken. Hun kinderen, geboren op ’s Heer Arendskerke:
- 18/2/1868: Leendert, vernoemd naar zijn grootvader Leendert Paardekooper. Hij trouwt 20/11/1890 op ’s Heer Arendskerke met Maria de Waard. Na een echtscheiding hertrouwt hij op 21/12/1927 in Middelburg met Maria Tanneke Bokelaar. Hij sterft 4/1/1954 in Middelburg op 85-jarige leeftijd.
- 18/11/1869: Jannetje, vernoemd naar haar grootmoeder Jannetje Kriekaard. Ze sterft 16/4/1870 op de leeftijd van 5 maanden.
- 5/11/1871: Pieter, vernoemd naar zijn overgrootvader Pieter Baijens. Hij trouwt 14/7/1892 op ’s Heer Arendskerke met Neeltje Bliek en sterft op 60-jarige leeftijd in Goes.
- 13/11/1873: een doodgeboren zoon.
- 13/1/1877: Hubrecht, vernoemd naar zijn grootvader Hubrecht van Dalen. Hij trouwt 7/11/1907 met Maatje Tramper. Ik kan van hem en zijn vrouw geen kinderen vinden. Zijn vrouw sterft in 1960 op ’s Heer Arendskerke; Hubrecht leeft dan nog.
Jacobus Paardekooper sterft op 2/7/1901 op ’s Heer Arendskerke; hij is dan 61 jaar en werkt nog steeds als arbeider – zijn vrouw is dan intussen gestopt met werken. Zijn oudste zoon Leendert gaat aangifte doen van zijn overlijden op het gemeentehuis; al zijn zonen zijn dan intussen volwassen.
Zijn weduwe Johanna van Dalen sterft 5/4/1906 eveneens op ’s Heer Arendskerke. Ze is dan 67 jaar. Haar zoon Pieter doet aangifte van haar overlijden; wellicht woont ze bij hem in huis de laatste jaren van haar leven.
Voorouders en verre familieleden 